El lanzamiento mundial de World of Warcraft Forever abrió el 4 de noviembre a las 3:00 p. m. hora del Pacífico —6:00 p. m. en el este de Estados Unidos y medianoche del 5 en Europa central— con todos los servidores encendidos a la vez. Y pasó algo raro en un estreno de Blizzard: casi nada se rompió.
La cobertura en vivo de IGN cerró la primera noche con una frase rara en un estreno de la compañía: el lanzamiento más tranquilo de Blizzard en años. Hubo colas, claro: un MMO (juego multijugador masivo en línea) con dos décadas de historia no se estrena en silencio. Pero las filas se movieron rápido, sin desconexiones masivas ni servidores caídos durante horas.
El contraste con la beta ayuda a medir el cambio. Esa fase cerró con el nivel topado en 30 y la entrada atada a un paquete Skyborne. Desde la apertura, la única barrera es una suscripción activa de World of Warcraft o un código de amigo. Nada de caja aparte: World of Warcraft Forever viene incluido en la suscripción o en el tiempo de juego, con cuenta de Battle.net y su aplicación de escritorio.
La primera noche: colas cortas y una avería menor
Al abrir las puertas, el reportero de IGN se topó con 128 personas por delante en la fila. Entró, y el primer choque fue otro: los conjuntos de reglas —el sistema que sustituye a los reinos de siempre— aparecían como «temporalmente no disponibles». Blizzard CS, la cuenta de soporte, confirmó el fallo y lo pasó al equipo de desarrollo. La salida que funcionó fue cerrar el juego y volver a la cola: en su segundo intento, el mismo reportero quedó detrás de 2.135 personas y aun así entró sin una espera eterna.
Blizzard presumió la infraestructura que sostuvo la noche con cifras concretas, publicadas en la cuenta oficial del juego en X: 3.924 máquinas virtuales, 251.136 GB de memoria y 70.480 núcleos de procesador. El dato explica parte de la calma: la reserva de nombres de la semana anterior había dejado a Europa esperando horas, y la compañía llegó al estreno con el susto fresco.
Las asperezas existieron, solo que fueron menores y con nombre propio. Blizzard reconoció problemas con el procesamiento de pagos para quien intentaba suscribirse a última hora. En los foros oficiales apareció un hilo con fallos de controladores de AMD: pantalla en negro y reinicio del equipo, un error visto ya en la beta. En los conjuntos de jugador contra jugador, la creación de personajes de la Horda se frenó por momentos ante la demanda, y en las zonas iniciales la competencia por enemigos obligó a agruparse para completar las primeras misiones: justo el comportamiento que el equipo de desarrollo quiere provocar.
Azeroth permanente: qué trae el juego que ya abrió
Forever es la tercera rama de World of Warcraft, junto al juego moderno y a Classic, y no es un servidor de temporada: Blizzard lo plantea como un hogar permanente. La historia arranca tras los hechos de Warcraft III Reforged: Forsaken Kingdom y antes de Molten Core, con subida hasta el nivel 60 por los continentes originales. El paquete trae más de 1.000 misiones nuevas y zonas nuevas o rehechas: el monte Hyjal, Shen’dralas, los Riverglades —con más de 150 misiones para los niveles 35 a 45— y la isla Zephras, arranque de nivel 1 a 12 de la raza nueva.
Esa raza, los Skyborne, decide facción al crear el personaje. Del lado de la Horda van como Windshapers con clase chamán; del lado de la Alianza, como Skyborne de la High-Order con clase mago. Las combinaciones nuevas llegan también a las razas de siempre: magos orcos, brujos trol, paladines no muertos, cazadores humanos, sacerdotes gnomos y chamanes enanos ya se pueden crear.
Al primer ingreso, el juego pide escoger una configuración de experiencia, Classic o Enhanced, retocable después en las opciones. Después toca elegir conjunto de reglas: Normal, Jugador contra Jugador, Interpretación de rol o Interpretación con combate entre jugadores. Los nombres de personaje ahora llevan dos partes, únicas en toda la región, porque la lista de reinos ya no existe. Hay nueve mazmorras nuevas para grupos de cinco entre los niveles 13 y 60, un campo de batalla de 15 contra 15 en las islas Darkspear, un sistema de campamento con ventajas compartidas y un sistema Legacy de progreso a nivel de cuenta. El mando también tiene su espacio desde el primer día, con el soporte de mando nativo afinado en puntería, hechizos, botín y menús.
Quien quiera probar sin pagar tiene una ventana corta: los códigos Invite-A-Friend de las ediciones de mejora dejan entrar gratis a un amigo durante la semana del lanzamiento mundial, del 4 al 11 de noviembre. El paquete Heroico de los Skyborne cuesta US$29.99 en la tienda de Battle.net; es un extra, no el precio de entrada.
El calendario inmediato ya tiene fecha: el 9 de diciembre se abren las tres primeras bandas para nivel 60, Barrow Deeps, Hyjal Summit y la Guarida de Onyxia. El conjunto de reglas Extremo, donde la muerte del personaje deja consecuencias permanentes, sigue sin día fijado. La reseña en curso de IGN tampoco tiene veredicto: la nota final de esta Azeroth se escribirá con las bandas abiertas, no con la primera noche.
Fuente: Blizzard — «World of Warcraft: Forever Goes Live Globally 4 November!»
