Amazon Globalstar ya tiene luz verde de la FCC. La Comisión Federal de Comunicaciones aprobó el 27 de octubre la compra de la operadora satelital por parte de Amazon Leo, en una orden que mueve US$11.570 millones, cerca de 25 MHz de espectro móvil por satélite y la red que sostiene el servicio de emergencia del iPhone.
La decisión llegó en la orden DA 26-1160, dentro del expediente GN 26-134, firmada por los jefes de la Oficina Espacial, la Oficina de Ingeniería y Tecnología y la Oficina de Asuntos Internacionales de la agencia. Con esa firma terminó la revisión federal del trato anunciado en abril, cuando Amazon y Globalstar lo valoraron en US$10.800 millones. La cifra creció en el camino y la orden la deja en US$11.570 millones.
Qué aprobó exactamente la orden DA 26-1160
El paquete transferido cubre las licencias de estaciones espaciales y terrenas de Globalstar, sus autorizaciones de la sección 214 para servicios dentro y fuera de Estados Unidos y una licencia experimental. La solicitud principal entró el 26 de mayo de 2026 y la agencia la aceptó para trámite el 4 de junio. Cinco meses de revisión después, el regulador concluyó que el trato beneficia al público: amplía la cobertura de datos en zonas sin servicio o con servicio pobre, refuerza las comunicaciones de emergencia y empuja los servicios de datos para industria y empresas. La orden añade que no aparecen daños materiales de interés público.
Globalstar pasará a ser una filial de propiedad total de Amazon y operará como afiliada de Kuiper Systems LLC, la sociedad detrás de Amazon Leo, conservando su identidad corporativa y sus autorizaciones. La aprobación trae condiciones concretas: Amazon debe mantener los acuerdos de 1999 y 2004 que las empresas de Globalstar firmaron con el Departamento de Guerra, el Departamento de Justicia y el FBI, y respetar los compromisos vigentes con organismos de defensa y seguridad pública. La orden entró en vigor al adoptarse y admite peticiones de reconsideración durante 30 días.
Dentro del mismo paquete viaja el acceso al mercado estadounidense del sistema C-3, autorizado el 8 de octubre: una constelación de 48 satélites con licencia de Francia, más seis de repuesto en órbita, que construye MDA Space. Ese permiso pasa a manos de Amazon cuando el trato cierre, y le da una red de nueva generación lista para crecer sin partir de cero.
El iPhone queda dentro del trato
Mucha gente usa Globalstar sin saberlo. Su red mueve el SOS de emergencia por satélite y la localización de los iPhone y Apple Watch compatibles, y Apple es su cliente mayoritario: aportó cerca del 63 % de los ingresos de la operadora en 2025. Apple invirtió unos US$1.500 millones en Globalstar en 2024 y se quedó con el 20 % de la empresa. Esa participación también cambia de manos: Amazon la adquirirá al cerrar la operación, y Amazon Leo alimentará los servicios satelitales de los modelos compatibles de iPhone y Apple Watch.
Del lado comprador, la escala ya es seria. Amazon Leo ha puesto casi 400 satélites en órbita desde abril de 2025, dentro de un compromiso de inversión que supera los US$10.000 millones, con miles de satélites previstos hasta 2029 y el arranque del servicio comercial antes de que termine 2026. El camino viene de lejos: los primeros prototipos de satélites de Amazon despegaron como anticipo de la red Kuiper, el proyecto que hoy opera con el nombre Amazon Leo. Comprar Globalstar le suma de inmediato una flota de unas dos docenas de satélites en órbita baja y el espectro en banda L y banda S que los teléfonos entienden.
La pieza que falta: 5.105 satélites directos al teléfono
La aprobación del 27 de octubre no cubre todo el plan. Amazon mantiene otra solicitud separada ante la FCC para una constelación de conexión directa al dispositivo, con hasta 5.105 satélites que usarían el espectro heredado de Globalstar: 1610 a 1618,725 MHz de la Tierra al espacio y 2483,5 a 2500 MHz en sentido contrario. Ese sistema, pensado para voz, mensajes y datos en teléfonos LTE y 5G comunes, empezaría a desplegarse en 2028 si la agencia lo autoriza. La competencia tampoco espera: la FCC aprobó hace poco que SpaceX despliegue hasta 15.000 satélites de ese mismo tipo de servicio.
El expediente tuvo un solo opositor. Yippy, una empresa de búsqueda empresarial con una disputa contractual con Globalstar, pidió frenar la operación; la FCC desestimó la petición por tratarse de un pleito privado en arbitraje, no de un asunto de interés público. Del lado de Amazon, un portavoz declaró a Via Satellite que la aprobación acerca la llegada de nuevas capacidades de conectividad para los clientes.
El cierre sigue previsto para 2027 y depende de condiciones pendientes, entre ellas los hitos de los satélites de reemplazo HIBLEO-4. Los accionistas de Globalstar podrán elegir US$90 en efectivo o 0,3210 acciones de Amazon por cada título. Hasta que ese cierre llegue, la red que responde cuando un iPhone pide ayuda sin cobertura sigue operando con el mismo nombre, pero ya tiene dueño nuevo aprobado por el regulador.
Fuente: Via Satellite
