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Brave Search pondrá enlaces cifrados en cada resultado: en los próximos días, ningún resultado apuntará directo a la página de destino. Al pasar el cursor sobre un resultado se verá una dirección search.brave.com/go/v1# seguida de un bloque cifrado, y solo el navegador de cada persona podrá abrirla.
Para quien busca, nada cambia: un clic y la página abre igual que siempre, porque el propio navegador descifra el destino en el equipo. Brave lo anunció el 11 de noviembre en su blog oficial: una defensa para encarecer la extracción masiva de resultados sin enterarse de qué enlace abre cada usuario.
La cadena empieza en Google. A finales de agosto, Google confirmó la puesta en marcha de GOTO, su mecanismo para que los clics pasen primero por google.com/goto y de ahí al destino. No es su único cierre reciente: también dejó fuera de su índice las páginas para compartir, una vía que el spam aprovechaba para colarse.
Con GOTO activo, excavar los resultados de Google en tiempo real se volvió mucho más difícil. El negocio de la excavación hizo lo que cualquier empresa cuando su proveedor cierra la tienda: buscar otro proveedor. Y lo encontró en un buscador con índice propio.
Ese proveedor resultó ser Brave Search. Su índice cubre más de 30.000 millones de páginas, y el comunicado de Brave describe picos de varios miles de solicitudes por segundo llegados tras el cierre de Google: un tráfico que consume sus servidores y a su equipo por igual.
La defensa contra los bots se endurece con ese tráfico, y la factura la pagan las personas que buscan: resultados más lentos y más retos CAPTCHA en pantalla. La excavación ajena le salía cara a quien busca, no a quien copia el buscador entero.
Una llave por enlace, y Brave sin mirar
Los enlaces cifrados guardan el destino real tras el símbolo de numeral, y ese destino nunca viaja de vuelta a los servidores de Brave. Cada resultado tiene su propia llave, y solo Brave las guarda todas. Para abrirlo, el navegador pide la llave que toca sin decir cuál resultado eligió: disfraza su petición con un número aleatorio que solo él conoce.
La técnica tiene nombre largo: función seudoaleatoria parcialmente ciega, definida en el RFC 9497. Ciega, porque Brave calcula la respuesta sin ver la pregunta; parcial, porque una parte de la petición sí queda visible: la página de resultados de origen. Brave puede saber que alguien abrió un enlace desde esa página y a qué hora; nunca cuál de todos era.
Una respuesta abre un solo enlace, y en ese detalle cambia la aritmética de los excavadores. Una persona abre uno o dos resultados por página; un servicio de extracción quiere todos los enlaces de todas las páginas y ahora debe pedir una llave por cada uno, con Brave contando las peticiones página a página. Extraer a gran escala deja de salir barato.
Brave describe sin rodeos a los clientes de ese mercado: servicios que recopilan resultados y los revenden, a menudo baratos, a chatbots y agentes de inteligencia artificial que quieren datos de búsqueda sin construir un índice propio. Las herramientas que venden posiciones y resultados pierden al último índice independiente que dejaba la puerta abierta.
La empresa también cuenta por qué Google toleró ese mercado durante años. Los excavadores no competían con Google: competían con Bing, con Brave y con cualquiera que intentara levantar un buscador, porque un suministro barato de resultados de Google quitaba el incentivo de construir una alternativa. La tolerancia desmonetizaba a los rivales.
El tablero cambió cuando llegaron los chatbots y los agentes, que consultan sin parar y convirtieron los resultados en un producto lucrativo. Los excavadores pasaron a abastecer a los rivales de Google en inteligencia artificial, y la paciencia se acabó: Google estrenó GOTO y la excavación se mudó al siguiente índice disponible, el de Brave.
Para el usuario común, el cambio trae costos pequeños, y la propia Brave los admite. El enlace copiado desde los resultados será la dirección intermedia, no la del destino, y esas direcciones pueden caducar: no sirven como marcadores ni para guardarlas a largo plazo.
También aparece un riesgo nuevo: un atacante podría aprovechar la buena reputación de un enlace brave.com/go para colar un destino dañino. La respuesta trae tres candados: poder repudiar una redirección, un tiempo de vida para cada enlace y una página intermedia de aviso.
Queda un aviso honesto para quien navega sin JavaScript: el esquema ciego no puede correr en ese caso, y el clic pasa por una redirección común, donde el servidor de Brave sí puede ver el destino elegido. Con JavaScript activo, la visita ni siquiera pasa por los servidores de la empresa.
La puerta oficial tiene precio y ventanilla
Quien quiera los resultados de Brave a gran escala tiene la vía oficial: la API de Brave Search entrega los mismos resultados del buscador, gratis para uso personal y de aficionados, y de pago para uso comercial. La empresa lo plantea como la diferencia entre entrar por la puerta principal y trepar por la ventana.
El anuncio cierra con una broma de programadores. Dijkstra escribió que GOTO debe considerarse dañino, y Brave dice haber construido su versión de GOTO dañina solo para los excavadores. En los próximos días, los enlaces cifrados llegarán a Brave Search: cada persona seguirá abriendo páginas con un clic, y Brave seguirá sin saber a dónde va.
Fuente: Blog oficial de Brave
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