Apple contra ley antimonopolio de India y multa millonaria

Apple contra ley antimonopolio es la noticia que sacude al mundo tecnológico esta semana desde los tribunales de Nueva Delhi. La compañía de la manzana decidió no esperar más y lanzó una ofensiva legal para proteger sus arcas de una normativa que consideran injusta. Apple contra la ley antimonopolio representa una batalla crucial, ya que el gigante de Cupertino busca frenar una regulación que permite calcular multas basándose en la facturación total que la empresa genera en todo el planeta, y no solo en lo que venden dentro del país asiático.

Esta disputa legal ha encendido las alarmas en el sector empresarial internacional. La nueva legislación india tiene el potencial de cambiar las reglas del juego para todas las grandes corporaciones que operan en ese mercado emergente. Si las autoridades indias logran imponer su criterio, Apple podría verse obligada a pagar una suma que marea a cualquiera: hasta 38 000 millones de dólares. No estamos hablando de un simple tirón de orejas; se trata de una cifra que supera el producto interno bruto de muchos países pequeños.

El conflicto surge porque la Comisión de Competencia de la India (CCI) ahora tiene el poder de mirar los bolsillos globales de las empresas. Antes, si te portabas mal en India, te multaban según lo que ganabas en India. Ahora, la ley promulgada en 2023 permite que la multa sea de hasta el 10 % de los ingresos mundiales. Para una empresa del tamaño de Apple, que vende iPhones y servicios en cada rincón del globo, eso significa poner en riesgo una parte gigante de su patrimonio por un problema local.

El riesgo de perder miles de millones

Apple no se ha guardado nada en su petición ante el Tribunal Superior de Delhi. Sus abogados han calificado este método de cálculo como «manifiestamente arbitrario». La defensa es clara: no tiene sentido castigar a una empresa en India por el dinero que hizo vendiendo computadoras en Estados Unidos o relojes en Europa. Según la tecnológica, esto viola principios constitucionales básicos y resulta totalmente desproporcionado.

La empresa argumenta que las multas deben reflejar únicamente los ingresos de la entidad implicada en el territorio indio. Hacer lo contrario es, en sus palabras, injusto. Imagina que te multan de tráfico no por la velocidad a la que ibas, sino por cuánto dinero tienes ahorrado en el banco. Esa es la lógica que Apple está tratando de desmontar ante los jueces.

El momento para esta acción legal no es casualidad. Existen informes de Reuters que señalan tensiones crecientes con Match Group, la empresa dueña de Tinder. Esta rivalidad ha puesto a Apple bajo la lupa de los reguladores, y el miedo a una sanción ejemplarizante ha acelerado la necesidad de protegerse antes de que sea tarde.

Una pelea que viene de lejos

Todo comenzó en 2022. Varias startups de la India y el gigante de las citas, Match Group, levantaron la voz. Se quejaron de que Apple abusa de su poder. Dicen que la compañía obliga a los desarrolladores a usar su sistema de pagos dentro de las aplicaciones, cobrando comisiones que muchos consideran excesivas.

La Comisión de Competencia de la India ya había dicho en conclusiones preliminares que esa conducta podía ser abusiva. Sin embargo, el proceso se complicó. Hubo filtraciones de información confidencial y los informes preliminares tuvieron que retirarse, dejando el caso en un limbo extraño. Pero el problema de fondo sigue ahí.

Apple se defiende con un dato interesante: su cuota de mercado. En India, los teléfonos Android son los reyes indiscutibles. Apple sostiene que solo tiene un modesto 9 % del mercado en ese país. ¿Cómo pueden ser un monopolio abusivo si nueve de cada diez personas usan el sistema operativo de la competencia? Ese es su argumento principal para decir que no tienen el dominio que se les atribuye.

A pesar de esto, la nueva ley antimonopolio no distingue tanto por cuota de mercado, sino por la capacidad de sanción. Y aquí es donde Apple contra ley antimonopolio se convierte en un tema vital para su estrategia financiera. Si pierden, el precedente sería desastroso para sus operaciones internacionales.

• Sundar Pichai testificará en juicio antimonopolio de Google
• Google celebra reunión anual bajo el foco antimonopolio de Tinder
• Match Group, dueño de Tinder, alcanza acuerdo histórico en demandas antimonopolio contra Google
• Yandex acusa a Google de violar leyes antimonopolio en Rusia
• Nokia bate récords:118 millones de dólares en beneficios 8,8 millones de Nokia Lumias vendidos

Miedo a que cobren por el pasado

Lo que realmente tiene nerviosos a los ejecutivos de la manzana es la aplicación retroactiva. Apple teme que las autoridades usen esta ley nueva para castigar «pecados» viejos. Ya vieron un caso reciente, fechado el 10 de noviembre, donde se aplicó esta normativa a infracciones históricas en otro proceso separado.

La empresa dice que no tenía otra opción que demandar ahora. Si esperan a que la CCI emita una multa final, podría ser demasiado tarde para alegar inconstitucionalidad. Quieren que el tribunal aclare las reglas antes de que llegue la sentencia. Por otro lado, Match Group está frotándose las manos. Ellos apoyan que se usen las cifras globales. Argumentan que si las multas son bajas, las grandes tecnológicas las pagan como si fuera un gasto operativo más y siguen con sus prácticas. Solo una multa gigante, dicen, evitará que reincidan.

El tribunal tiene agendado escuchar los argumentos de Apple el próximo 3 de diciembre. Esa fecha está marcada en rojo en el calendario de Silicon Valley y de todos los inversores que siguen de cerca el mercado tecnológico. Lo que decida el juez en Delhi podría redefinir cómo los gobiernos del mundo controlan a los gigantes de internet.