La mala gestión de la privacidad y escándalos como el de Cambridge Analytica comienzan a pasarle factura a Facebook.
El presidente ejecutivo de la red social más grande del mundo, Mark Zuckerberg, tendrá que certificar personalmente que la red social sigue las reglas federales de privacidad del consumidor, como parte de un acuerdo por el que además pagará cerca de US$5,000 millones a la Comisión Federal de Comercio (FTC por sus siglas en inglés).
El presidente ejecutivo deberá certificar cada tres meses que la compañía está protegiendo debidamente la privacidad de los usuarios ante dicho organismo, según un reporte del Wall Street Journal, que cita a una persona familiarizada con el asunto.
«La multa de US$5,000 millones en contra de Facebook es la más grande impuesta a una compañía por violar la privacidad de los usuarios y hasta 20 veces más grande que cualquier penalidad relacionada a privacidad y seguridad de datos impuesta en el mundo», dijo la FTC en un comunicado oficial. «Es una de las penalidades más grandes emitidas por el gobierno de Estados Unidos».
Mark Zuckerberg, presidente ejecutivo de Facebook, respondió a la FTC con un comunicado colgado en su perfil público y reiteró el acuerdo con la FTC pero «aún más importante, vamos a hacer cambios estructurales en cómo construimos productos y manejamos esta compañía».
«Tenemos la responsabilidad de proteger la privacidad de las personas», dijo Zuckerberg. «Ya estamos trabajando para mantener esa responsabilidad, pero ahora vamos a crear un nuevo estándar en la industria».
La multa rompe un récord como la mayor penalidad impuesta a una empresa tecnológica por la FTC. Google en 2012 fue multada por infringir leyes de privacidad, pero en ese caso la comisión impuso una multa de US$22.5 millones.
La investigación que ha llevado a este acuerdo entre Facebook y la FTC nació con el escándalo de Cambridge Analytica, una consultora digital del Reino Unido que estuvo vinculada a la campaña de Trump y que recopiló indebidamente los datos personales de hasta 87 millones de cuentas de Facebook sin el permiso de los usuarios.
Además, el acuerdo llega en medio de crecientes preocupaciones de las autoridades Estados Unidos sobre la privacidad de los usuarios en línea y las regulaciones pertinentes.